En el verano de 1882, un jovencísimo  Constandinos P. Cavafis (1863-1933) huía  con su madre y cinco hermanos de la agitación social, del horror y de los bombardeos británicos a su natal Alejandría. Tras la travesía marítima desembarcó en Constantinopla, donde residirá hasta octubre de 1885. De aquel viaje y de sus tres años en la capital eterna del Imperio bizantino surgirá su singularísima Constantinopolíada. 
 
Considerado por la crítica como un clásico moderno, el más grande de los poetas neogriegos, Cavafis en aquel trienio de exilio y fecunda creación comenzó a construir su muy destacada personalidad y trayectoria literaria. Su originalísima voz de metro pulcro y exquisita sencillez u ornato consciente, muy distinta de la de sus coetáneos, se nutrió desde entonces del helenismo oriental y de la historia griega, que logró acomodar a sus propias experiencias e íntima expresión.

Constantinopolíada, una epopeya, reúne las prosas que a modo de diario escribió durante aquel viaje en barco, acompañadas en esta edición por una gavilla de poemas de bella factura concebidos a lo largo de su estancia en la ciudad, hoy Estambul, que los griegos aún denominan Constantinopla. Esta obra ya auguraba la excelencia del poeta alejandrino. Varios de los textos escritos en aquella ciudad se presentan en esta edición por primera vez en español.